Protéger la santé mentale des travailleurs isolés

Les employés qui travaillent seuls dans des régions isolées peuvent être plus exposés aux problèmes de santé mentale et de solitude en raison de leurs contacts limités avec leurs collègues et de la séparation loin de leur famille et de leurs amis pendant de longues périodes. 

S’il existe des réglementations précises pour protéger la sécurité physique des personnes qui travaillent en isolement ou à distance, il est tout aussi important pour les employeurs de protéger la sécurité psychologique de ces employés.

Définition d’un travailleur isolé

Le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST) définit un travailleur isolé comme une personne qui travaille « seule », lorsqu’elle ne peut compter que sur elle-même; lorsque personne ne peut l’entendre ni la voir. Il peut s’agir de personnes qui travaillent seules, à l’écart des autres, ou sans surveillance. Par exemple, les personnes qui :

• travaillent physiquement seules ou à une distance suffisante de ses collègues pour ne pas être entendu. Il peut s’agir, par exemple, des employés de magasin et des agents de sécurité
• travaillent à domicile ou sans supervision avec peu ou pas d’interaction avec les collègues, les leaders ou leur communauté personnelle. Il peut s’agir, par exemple, d’entrepreneurs indépendants
• voyagent dans le cadre de leur travail ou parcourent de longues distances. Il peut s’agir, par exemple, de camionneurs, de vendeurs, de cadres supérieurs et de travailleurs sociaux
• travaillent dans un lieu géographiquement isolé. Il peut s’agir, par exemple, de chercheurs, de gardiens de phare, de gardes forestiers, de travailleurs dans les domaines minier, pétrolier et gazier.

Le CCHST énonce des normes et des recommandations précises en matière de santé et de sécurité pour tous ces types de travailleurs.

Protéger la sécurité psychologique

Les travailleurs isolés géographiquement peuvent être plus exposés aux problèmes de santé mentale que les travailleurs qui rentrent chez eux après le travail. Il est important de mettre en place des stratégies précises pour protéger la santé et la sécurité psychologiques de ces travailleurs.

Pendant le processus d’embauche

• Veillez à ce que les exigences psychologiques du poste soient décrites avec précision dans la description du poste.
• Lors des entrevues, posez des questions précises sur leur façon de faire face à l’isolement – par exemple, les expériences qu’ils ont vécues, les stratégies qu’ils ont utilisées et les soutiens dont ils pensent avoir besoin. Continuez à vous entretenir régulièrement avec les employés pour voir comment leurs réponses à ces questions ont pu évoluer, afin que vous puissiez modifier les soutiens offerts. 
• Indiquez le nombre maximum d’heures, de jours ou de périodes pendant lesquels les employés sont censés être seuls, ainsi que les processus et les attentes minimales pour maintenir le contact avec leur gestionnaire et leurs collègues.

Accueil et intégration des nouveaux employés

• Décrivez tous les protocoles et procédures de sécurité physique et psychologique, et offrez une formation à cet égard.
• Veillez à ce que les employés disposent de la formation, des renseignements, des outils, du matériel, de l’équipement de protection individuelle et du matériel de premiers secours dont ils ont besoin pour se sentir physiquement et psychologiquement en sécurité et capable de faire leur travail.
• Offrez une formation sur des sujets liés au bien-être. Vous pourriez, par exemple, offrir une formation sur le renforcement de la résilience et des liens sociaux, ainsi que des informations sur le continuum de santé mentale et les signes de problèmes de santé mentale qui indiquent qu’il est temps de demander l’aide d’un responsable ou d’un professionnel de la santé mentale.
• Décrivez les soutiens mis à leur disposition par le biais de tout ensemble d’avantages sociaux, y compris un programme d’aide aux employés et à leur famille (PAEF).

Stratégies en cours

• Formez tous les superviseurs sur la façon de reconnaître les symptômes de troubles de santé mentale et de maladies mentales, et d’intervenir auprès des employés qui ont des difficultés et de les soutenir.
• Planifiez des rencontres régulières qui combinent des contacts vocaux, virtuels et en présentiel. Les superviseurs devraient s’enquérir de la manière dont les employés gèrent le stress. Dans la mesure du possible, demandez aux employés d’indiquer leurs stratégies d’adaptation.
• Offrez une éducation et une formation continues sur la gestion du stress, l’intelligence émotionnelle, l’intelligence sociale, la résilience et des sujets connexes. Indiquez quand et comment demander de l’aide. Expliquez les avantages sociaux et les ressources du Programme d’aide aux employés et à leur famille, et encouragez leur utilisation.
• Créez des occasions d’établir un contact. Il peut s’agir, par exemple, d’activités sociales en ligne ou en personne, de loisirs, d’initiatives de bénévolat, de clubs, de possibilités de réseautage ou de mentorat. 

Vous pouvez également fournir aux employés le lien vers l’outil de mesure de l’effet de l’isolement et de la solitude perçus (disponible en anglais seulement) afin qu’ils puissent faire une autoévaluation.

Rappelez-vous : les employeurs ont le devoir de s’informer (article en anglais seulement) lorsqu’un gestionnaire ou un superviseur remarque des signes indiquant qu’un employé peut avoir des problèmes de santé mentale.

Ressources supplémentaires

• Un outil pour favoriser la réussite du personnel. Processus qui encourage l’employé et l’employeur à trouver des solutions favorisant le rendement et le bien-être. L’outil Promotion de la réussite du personnel s’adresse à tous les employés, notamment ceux pour qui nous devons prendre des mesures d’adaptation.
• Problèmes de santé mentale des employés. Des mesures d’adaptation efficaces peuvent aider les travailleurs atteints d’une maladie mentale à demeurer productifs au travail. Apprenez à tirer profit des ressources disponibles, à gérer les réactions des collègues et à favoriser un retour au travail réussi. 
• Équipes hybrides. Dans une équipe hybride, certains employés travaillent sur place, tandis que d’autres travaillent à distance. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment équilibrer et soutenir efficacement la réussite des deux groupes d’employés.
• Activités de renforcement de l’esprit d’équipe. Ces activités de renforcement de l’esprit d’équipe peuvent contribuer à améliorer l’efficacité de l’équipe. Les leaders et les membres de l’équipe peuvent apprendre à résoudre les problèmes et à s’entraider.
• Travailler à domicile. Le travail à domicile comporte des défis uniques. Découvrez des stratégies pour favoriser votre bien-être tout en équilibrant travail et vie personnelle.
• Travail en isolement. Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail.
• Lone working: Protect those working alone (disponible en anglais seulement). Health and Safety Executive UK.
• Working alone or in isolation (disponible en anglais seulement). WorkSafe BC.
• Esprit au travail : Continuum de la santé mentale. Commission de la santé mentale du Canada.
• Outil d’auto-évaluation des effets de l’isolation et de la solitude perçus (disponible en anglais seulement). Howatt HR Consulting.
• Un guide pour s’orienter dans les services publics et privés de santé mentale au Canada. Ce guide de la Commission de la santé mentale du Canada répond aux questions essentielles pour vous aider à trouver votre chemin parmi les solutions publiques et privées disponibles au Canada.